Décomposer le jargon artistique

Vous commencez à réfléchir à la manière d'intégrer l'art chez vous et vous tombez sur des termes comme « beaux-arts », « art populaire », « estampe » et « édition limitée ». Vous remarquez peut-être aussi qu'il existe une large gamme de prix pour les œuvres d'art, allant de 20 $ à 20 millions de dollars (et plus).

Examinons de plus près ce que signifie une partie de cette terminologie et comment elle est (vaguement) liée aux prix de l’art.

Beaux-arts vs Art populaire vs Art décoratif

Commençons par la distinction entre beaux-arts, art populaire et art décoratif. Le terme « beaux-arts » désigne généralement une activité artistique au service de l'expression artistique, sans nécessairement viser le commerce. C'est le propre des « artistes faméliques » stéréotypés – après tout, ils faméliques, car ils ne le font pas pour l'argent, mais par amour de l'art et pour leur propre expression. S'ils trouvent des acquéreurs, ils peuvent connaître le succès financier, mais il s'agit généralement d'œuvres créées par des personnes motivées par la création.

L'art populaire, quant à lui, n'implique pas seulement l'expression artistique d'un individu, mais aussi celle d'une communauté ou d'une culture. Les arts amérindiens en sont un excellent exemple : un artiste tisse des couvertures avec son propre style, mais les techniques, les matériaux, les thèmes et les motifs utilisés sont ancrés dans les traditions de sa tribu. Parfois, l'art populaire est utilitaire, comme la poterie ou une amulette, ce qui est un atout appréciable !

L'art décoratif est, eh bien, décoratif. Généralement, ces objets sont produits en masse et suivent les tendances de la décoration intérieure. C'est le genre d'objets que l'on peut acheter chez une grande enseigne comme Marshall's ou TJ Maxx. De même, de nombreux souvenirs achetés lors de voyages dans des lieux touristiques populaires peuvent entrer dans cette catégorie, car ils imitent des éléments de l'art populaire, mais sont grossièrement réalisés et produits en grande quantité pour exploiter la nostalgie des touristes. Il existe certes des objets d'art décoratif de bonne qualité, tout comme des bijoux fantaisie de qualité (par opposition à de la joaillerie fine), mais en moyenne, la qualité des œuvres d'art de cette catégorie est médiocre, car elles ne sont pas conçues pour durer au-delà d'une tendance déco (ou des souvenirs de vacances). Et comme ils ont été créés pour exploiter une tendance (ou votre nostalgie), ils n'ont généralement pas l'intemporalité de l'art fin ou populaire.

Le mythe des reproductions d'art

Cela peut surprendre certains, mais les reproductions d'un original n'ont pas toujours une connotation négative dans le domaine artistique, contrairement à d'autres secteurs. Il existe des artistes incroyablement talentueux qui reproduisent des œuvres populaires, fidèles aux techniques et au style des artistes dont ils reproduisent les œuvres.

Si les reproductions de haute qualité sont relativement courantes en peinture, elles sont inhérentes à d'autres techniques comme la photographie, la gravure et la sculpture moulée. Dans ce cas, les reproductions atteignent encore des prix élevés, même si elles ne sont plus des œuvres uniques. Les œuvres d' Auguste Rodin , célèbre pour ses statues en bronze comme Le Penseur et Le Baiser , en sont un parfait exemple. La création d'un bronze moulé exige un travail considérable. Alors, pourquoi ne produire qu'une seule statue avec ce moulage alors qu'elle peut être réutilisée à l'infini si la sculpture rencontre un franc succès ? Dans ce cas, les collectionneurs d'art souhaitent savoir si la statue a été réalisée à partir du moulage original de Rodin et si elle a été réalisée par Rodin lui-même ou par un autre artisan de l'atelier.

Éditions limitées et séries

Ainsi, lorsqu'un artiste travaille dans un médium qui repose essentiellement sur la reproduction, les collectionneurs privilégieront les œuvres ayant un nombre limité d'éditions et de séries. Comme sur tout marché, les prix sur le marché de l'art sont souvent déterminés par l'offre et la demande. C'est aussi la raison pour laquelle les œuvres originales atteignent généralement des prix moyens plus élevés que les reproductions, car elles sont, par définition, des pièces uniques, et les collectionneurs sont prêts à payer pour cette rareté.

L'intention de l'artiste est également importante. Il arrive qu'au départ, les artistes pensent produire, par exemple, 50 exemplaires d'une photographie. Pour indiquer leur intention, ils numérotent chacune des 50 photos afin de comptabiliser le nombre de copies créées, mais aussi pour garantir à l'acheteur qu'il achète l'un des 50 exemplaires existants – une édition limitée. Avec le temps, certains artistes réalisent que ces 50 photos se vendent beaucoup plus vite que tout ce qu'ils ont déjà dans leur studio et décident alors d'en produire 50 autres. Cela donne lieu à une deuxième série qui, une fois terminée, compte deux fois plus d'exemplaires en circulation qu'auparavant, ce qui dilue la valeur de ceux de la série originale.

Il arrive aussi qu'un artiste décède et qu'un ami ou un membre de sa famille retrouve le moulage original ou le négatif du film lors du nettoyage de l'atelier et décide de créer d'autres copies de l'œuvre pour les vendre. C'est pourquoi on entend souvent parler d'artistes qui détruisent le moulage original ou le négatif du film une fois le nombre souhaité atteint.

Alors comment savoir si vous possédez un original, ou même combien d'exemplaires ont été produits ? C'est là qu'intervient la « provenance ».

Provenance dans l'art

Considérez la provenance des œuvres d'art comme la « chaîne de possession » des preuves dans les enquêtes policières. Nous avons tous suffisamment vu Law and Order pour savoir que les preuves ne doivent pas être falsifiées, et le seul moyen de s'en assurer est de documenter méticuleusement la chaîne de possession de ces preuves. Qui a prélevé l'échantillon d'ADN et à qui l'a-t-il transmis pour analyse en laboratoire ? Y avait-il un risque que quelqu'un ait contaminé ou échangé l'échantillon entre-temps ?

La provenance en art est similaire. Peut-on déterminer, avec une certitude raisonnable, que l'œuvre provient de l'atelier et de la main de l'artiste ? À qui appartient l'œuvre aujourd'hui et à qui appartenait-elle auparavant ? Y a-t-il un risque qu'elle soit un faux ? Plus une œuvre est ancienne, plus il est difficile de le faire, bien sûr, mais les musées et les experts en art connaissent de nombreuses astuces pour établir la provenance d'une œuvre, mais parfois sans certitude absolue.

Qu'est-ce que tout cela signifie ?

Alors, comment comprendre ce jargon vous aide-t-il à choisir une œuvre d'art ? D'une certaine manière, non. Si vous aimez une œuvre, c'est souvent tout ce qui compte. En revanche, si vous voulez être sûr qu'elle n'appartient à personne ou qu'elle a un passé intéressant, il est important de savoir si vous achetez de l'art raffiné ou populaire, car les œuvres décoratives n'ont généralement pas d'histoire unique.

Si vous souhaitez décorer votre maison avec un budget limité, ces termes peuvent s'avérer importants pour comprendre le prix d'une œuvre d'art. En général, une œuvre d'art appartenant aux catégories des beaux-arts ou de l'art populaire, originale et achetée directement auprès de l'artiste ou d'une source fiable, coûtera toujours plus cher. Selon votre budget, vous pouvez envisager d'ajouter une ou deux œuvres d'art originales dans les pièces clés de votre maison, tandis que vous pouvez décorer le reste avec un mélange de souvenirs personnels et d'objets décoratifs, en remplaçant progressivement les pièces par des œuvres d'art populaire ou des œuvres d'art populaire, selon votre budget.